Misteri Kapal Hantu SS Yongala

https://queensland.com

SS Yongala adalah salah satu kapal hantu paling terkenal di Australia. Pelayaran terakhir SS Yongala adalah yang ke-99. Pelayaran ini dimulai pada tanggal 14 Maret 1911 di bawah komando Kapten William Knight. Kapal yang menarik ini meninggalkan Melbourne dan tiba di Brisbane pada tanggal 20 Maret dan Mackay pada tanggal 23 Maret. Saat meninggalkan pelabuhan di Mackay itu membawa 49 penumpang dan 73 anggota kru. Saat itulah kapal itu terakhir terlihat, SS Yongala dilaporkan hilang pada tanggal 26 Maret 1911. Bahkan jika pemerintah menawarkan sejumlah uang untuk informasi yang mengarah ke penemuan kapal tersebut, karena tidak ada yang tahu ke mana hilangnya kapal itu. Pada saat itu pemerintah Queensland menawarkan hadiah sebesar £1.000 untuk siapapun yang bisa menemukannya, namun ini ditarik setelah tidak ada satupun informasi yang diajukan.

SS Yongala adalah kapal penumpang dan kapal barang yang dibangun oleh Armstrong Whitworth & Co Ltd di Newcastle upon Tyne, Inggris untuk survei khusus untuk Adelaide Steamship Company, dengan biaya £102.000. Dia diluncurkan pada tanggal 29 April 1903, dan terdaftar di Adelaide. Kapal itu dinamai menurut kota kecil Yongala di Australia Selatan, sebuah kata dari bahasa Nadjuri yang berarti "air yang baik". Pada tanggal 14 Maret 1911, di bawah komando Kapten William Knight, Yongala memulai pelayarannya yang ke 99 di perairan Australia. Dia meninggalkan Melbourne dengan 72 penumpang, menuju Brisbane, di mana dia tiba pada tanggal 20 Maret. Pada tanggal 23 Maret, inspeksi pelabuhan menemukan Yongala "berada dalam posisi yang sangat baik", dan dia berlayar ke Mackay. Sesaat sebelum kapal tersebut melihat daratan di Mackay, sebuah telegram diterima oleh stasiun sinyal Flat Top yang memperingatkan adanya siklon tropis antara Townsville dan Mackay. Bendera dan sinyal nirkabel dari stasiun tersebut mendorong beberapa kapal untuk berlindung di Mackay, namun Yongala tidak melihat bendera, dan belum dilengkapi peralatan nirkabel.

Setelah lenyapnya Yongala, cerita mulai muncul di seputar kapal hantu, persis menyerupai Yongala, yang sering terlihat bergerak jauh di laut antara Bowen dan Townsville. Pada tahun 1943, sebuah kapal penyapu ranjau menemukan sesuatu yang kemudian dianggap sebagai kumpulan ikan, sebelas mil timur Cape Bowling Green. Kapten tersebut menandai petanya sebagai sebuah batas di sekitar tiga belas depa (24 m), mati di jalur kapal yang menuju Townsville.

Bangkai kapal SS Yongala tidak ditemukan sampai tahun 1947. Setelah Perang Dunia II, bangkai kapal itu ditemukan sekitar 30 meter di bagian Pusat Taman Laut Great Barrier Reef. Ditemukan di pantai dari Pulau Hinchinbrook ke Bowen, tapi tidak ada tanda-tanda di kapal itu. Satu-satunya tubuh yang ditemukan adalah kuda Moonshine, yang hanyut di mulut Gordon Creek. Bagian bawah kapal robek sehingga SS Yongala menjadi terumbu buatan yang menjadi habitat unik untuk kehidupan laut.

Beberapa teori ditawarkan untuk hilangnya kapal. Beberapa berspekulasi bahwa Yongala telah menjadi korban topan. Angin kencang datang tegak lurus ke arah kapal dan menarik kapal kesana. Yang lain mengira dia telah menabrak terumbu karang di antara Flinders Passage dan Keeper Reef, bertemu dengan Nares Rock, atau Cape Upstart.

Baca Juga Misteri Kapal Tanpa Awak Mary Celeste